【本報綜合報導】16日上午，新疆和田市至若羌縣鐵路（以下簡稱和若鐵路）開通運營。至此，世界首條沙漠鐵路環線——新疆南部環塔克拉瑪干沙漠鐵路環線正式形成。
和若鐵路西起和田市，東至若羌縣，全長825公里，與格庫鐵路（青海格爾木至新疆庫爾勒）若羌至庫爾勒段、南疆鐵路庫爾勒至喀什段以及喀什至和田段共同構成長達2712公里的環塔克拉瑪干沙漠鐵路環線。這是世界首條沙漠鐵路環線，和若鐵路則是它的「最後一環」。
洛浦縣艾德萊斯綢織染技藝傳承人阿蔔力孜·艾合麥提，搭上了和若鐵路開通運營的首趟列車。他自小跟隨父親學習織染技藝，後來成立公司主要從事艾德萊斯綢染織布料製作。「以前都是我們自己駕車出去談合作，現在鐵路通了，我們的產品運輸效率提高了，效益會更大，也會有更多企業想跟我們合作，為我們不斷提供發展機遇。」他說，如今鐵路通了，致富的門路更廣了。
據介紹，和若鐵路開通運營後，鐵路部門在安排開行2列旅客列車的同時，還將安排開行貨物列車8列，沿線縣市和新疆生產建設兵團一些團場的棉花、核桃、紅棗、礦產等可通過鐵路運往中國其他省區。
列車上，且末縣一家農機公司的董事長蔣德軍說：「以往我們的產品走汽運成本較高，現在和若鐵路通了，能為我們降低運費節省成本，穩定產業發展，同時產品到達客戶手中的時間也能縮短，消費者滿意，我們得利。」
環塔克拉瑪干沙漠鐵路環線串聯起巴音郭楞蒙古自治州、阿克蘇地區、克孜勒蘇柯爾克孜自治州、喀什地區、和田地區等5個地州。「和若鐵路建成通車，結束了洛浦、策勒、於田、民豐、且末等縣不通火車的歷史，當地民眾進出疆不必再繞道吐魯番或烏魯木齊，路程縮短1000多公里，極大便利了沿線各族民眾出行和貨物運輸。」和田地區發改委黨組書記鄒蓉說。
和若鐵路地處世界第二大流動性沙漠——塔克拉瑪干沙漠南緣，有534公里分佈在風沙區域，佔線路總長65%，是一條典型的沙漠鐵路。該鐵路是中國首次在沙漠鐵路工程中採用自動化智能控制滴灌管網系統的鐵路，還率先運用「沙漠修鐵路，治沙要先行」的全新理念，推進風沙防護工程與鐵路建設同步進行，修建草方格近5000萬平方米，種植梭梭、紅柳、沙棘等灌木和喬木近1300萬株，在大漠戈壁中築起一道綠色生態屏障。
