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在南安市梅山鎮競豐村石馬埔，有一棟古樸清雅的閩南紅磚古厝，古厝始建於清代乾隆年間，據介紹，著名愛國僑領李光前便是出生於此。李光前的一生是傳奇的一生。從貧寒學子，成長為“橡膠大王”，再到世所矚目的“星馬一代完人”，他一生熱心公益，為中國和新馬地區的社會發展做出了不可磨滅的巨大貢獻。而今，來到李光前位於南安梅山的故居，從那些泛黃的舊照、殘破的僑批封、金光閃閃的各類勳章背後，依舊能感受這位僑領、鄉賢跨越千山萬水的戀鄉之情，翻閱一個海外僑胞家族沉甸甸的家國記憶。
南安市梅山鎮是福建省僑鄉文化名鎮，有近10萬海外僑胞和港澳臺同胞、1.6萬多歸僑僑眷的豐富僑務資源，在這裡，李光前先生等著名華僑心系桑梓、樂善好施的品格薪火相傳，當地僑捐公益事業連續14年超千萬元人民幣。
在梅山鎮競豐村石馬埔有一座光前公園，園內有李光前先生銅像，每年有大量的遊人來此瞻仰、拜謁。離公園不遠處就是李光前故居紀念館，這是一棟古樸清雅的閩南紅磚古厝。古厝始建於清代乾隆年間，為“二進雙護龍”結構。故居一側有一間小屋，據介紹，當年李光前便是出生於此。“百餘年卓卓風範，整世紀熠熠生輝”，在通往李光前故居的牌樓楹柱上銘刻著這麼一副篆體對聯，這是李光前長子李成義所撰，概括了“星馬一代完人”李光前人品道德、精神懿范的綿綿余緒和深遠影響。李光前故居紀念館現設有辦公室、資料室、接待室、展覽館。其中，室內展館共有圖片、題詞367幅，實物多件。除了李光前先生誕生的房間外，還有四個展室：勵志成才、開創偉業、造福桑梓、光照人寰。
李光前故居紀念館內，也立著一尊塑像，即是著名愛國僑領李光前。這是一尊老人拄杖而立的塑像，清瘦矍鑠的臉龐上帶著一絲淺淺笑意，他站立在家鄉的綠野上遙視遠方，雖一身簡約西服，卻不改閩南人的淳樸氣質；這是一位達觀執著的老人，在貧寒乃至舉步維艱的日子裡，他樂觀向上、積極進取，努力辟出一方天地，成就驕人的事業；這是一位濟世利民的老人，他一生致力於慈善公益，建學校、辦醫院不計其數，創辦慈善基金，為中國、新馬社會發展做出卓越貢獻。
1893年，李光前出生于南安芙蓉鄉（今梅山鎮）。他8歲喪母，從小家境貧寒，但正是這樣的逆境，磨煉了李光前的意志。1903年，李光前隨父親前往新加坡。成年後在道南學校、崇正學校教書，兼任華文報《叻報》的電訊稿編譯。不久，好學的他再次考入新加坡測繪學校，同時修讀美國大學的函授土木工程課程。畢業後，機遇開始垂青學貫中西、德才兼具的李光前。他最初受聘於泉籍僑領莊希泉與友人合辦的中華國貨公司。第二年，他應陳嘉庚先生的力邀，到其創辦的謙益公司任職。由於他精明幹練，深受陳嘉庚器重。不僅得到升遷，陳嘉庚還將長女陳愛禮嫁給他。
1928年，李光前創辦南益。憑藉“誠實、信用、嚴明、謹慎”的經營原則及中西融合的現代管理經驗，李光前很快在商界脫穎而出。20世紀30年代末，他便成為新馬有名的“橡膠大王”“黃梨大王”“金融鉅子”，20世紀60年代，已成為東南亞首屈一指的實業家。
“客遊經歲月，羈旅故鄉情。”李光前雖幼年離鄉南渡，長年身居異域，卻終生心系桑梓。他一生奉行“取諸社會，用諸社會”的宗旨，把畢生創造的財富及心血奉獻給桑邦的文教衛生、慈善事業。
1938年，李光前先生在家鄉南安創辦國專小學。在隨後的20多年時間裡，先後創辦國專二校、國專三校、國專四校、國光中學、國專醫院、國專幼稚園等，並建設教師公寓、國專禮堂、發電廠等一系列配套設施，逐步形成了頗具規模的學村。1949年後，李光前戀祖愛鄉的熱情更加高漲，繼續捐鉅資發展教育事業。如今，南安國光中學校園裡的“新華樓”“遵義樓”“延安樓”雖然已重新翻建，但從保留的樓名仍可以感受到李光前先生的愛國情懷。
在國光中學內還有一座“光前堂”。這是一座樸素的現代建築，拾級而上，首先看到的是大廳正中的李光前銅像，銅像右邊牆壁上懸掛著李光前先生的哲嗣李成義、李成智、李成偉的頭像。據國光中學黨委書記李忠耀介紹，銅像左側書有後人總結出來的李光前精神：艱苦奮鬥、公毅立世的創業精神；誠信務實、克己為人的人文精神；捐資助學、造福桑梓的愛國精神。國光中學辦學以來，湧現出了中國工程院院士李龍土、中國科學院院士陳桂林兩位院士，以及潘旭瀾、李如龍等著名教授，真正做到“桃李滿天下”，而這一切都與李光前對教育的無私奉獻，息息相關。
1964年李光前回國治病，受到周恩來總理親切接見。總理讚揚他的拳拳愛國心，並對他所做的貢獻給予了高度評價。李光前始終秉承“達者兼濟天下”的使命感，致力於社會福利事業，為此他也被新加坡社會譽為“星馬一代完人”。
1952年，李光前在新加坡創立了“李氏基金”，在基金會發佈的《李氏基金創立之宗旨》一文中，我們看到了這樣的闡述：“凡學校、醫院、文化機關之擴建，救災恤難之義舉，以及學業優良之清貧學生，經學校當局推薦者，皆為本基金樂助之對象……”李光前及其家族對於文教慈善事業的執著，於此可窺一斑。直到1967年李光前逝世之後，基金會依然遵照他“取諸社會，用諸社會”的意願，捐款支持各項科技文教活動。
1991年，在新加坡李氏基金的捐助支持下，梅山鎮第一個慈善公益組織——南安市芙蓉基金會成立，再啟梅山鎮教育慈善事業的大門。現任芙蓉基金會理事長李揚川說，30多年來，芙蓉基金會致力獎勵優秀教師、資助貧困學生。除了教育外，醫療、道路建設、扶老助殘等項目，芙蓉基金會也熱心參與，奉獻愛心。
“淡薄自奉、熱心公益是李家的家風。李光前生前簡樸之至，出門常搭三等座的公公交車和電車，平素以地瓜和稀飯為主食，經常配鹹菜。他把省下來的積蓄都捐獻給了社會。李光前不僅嚴格要求自己，對子女的教育同樣嚴格。在他的言傳身教下，子女們都勤儉自奉。數年前，李光前的孫女李嫻曾回國參觀李光前故居，當時我們打算要派車去接她，但她堅持不肯，最後自己搭出租車前來，一身素裝，完全看不出是豪門名媛。”李揚川介紹，“從20世紀30年代末至今，80多年來在李光前先生及其哲嗣李成義、李成智、李成偉先生昆仲的持續資助下，梅山鎮發展迅速、物阜民豐。李氏家族愛國愛鄉的善舉猶如一顆種子，在家鄉開花結果，化育一方。”
做一次慈善不難，難的是做一輩子的慈善。自改革開放以來，李光前哲嗣李成義昆仲三人，銘記庭訓，以天下為己任，積極推進光前學村發展，從國專小學一、二、三、四校到國光中學、國光第二中學（已合併到國光中學）；從國專第一、第二幼稚園到工業學校；從光前醫院到影劇院（國專禮堂）、李成智公眾圖書館……一幢幢高樓拔地而起，一座座學堂莊嚴而立。如今的光前學村，規模宏大，配套齊全，已成為閩南地區興學育才、造福桑梓的璀璨明珠。
神清韻樸、心慧志篤，李光前先生離開塵世距今已55年，但家鄉依舊有他的獨特“座標”，那是歷史性的人物座標，也是戀土戀鄉的座標，這樣的座標是永恆的且鼓舞人心的。
