11月1日上午，丙午年秋祭媽祖大典在福建莆田湄洲島隆重舉行。
11月1日，丙午年秋祭媽祖大典在福建莆田湄洲島隆重舉行，第二十八屆湄洲媽祖文化旅遊節同時開幕。中央廣播電視總台透過國語、閩南話、客家話、粵語、潮汕話、英語同步直播，觀眾遍及五十多個國家。同期舉辦的第十一屆世界媽祖文化論壇，在馬來西亞、新加坡、法國等國家及港澳台地區設有13個分會場，並首次在巴西聖保羅設立首個海外線下分論壇；論壇嘉賓範圍，已從首屆的19個國家和地區擴大到47個。
秋祭之前，湄洲島已熱鬧了半個月。 10月18日重陽佳節，正值媽祖羽化升天1039週年，湄洲媽祖祖廟恭請媽祖金身巡安全島，全程逾十五公里，閩瑞官將首、報馬仔等兩岸特色民俗陣頭領銜開道。海內外近160個媽祖文化團體參與，台灣鄉親有600多人。台灣聖母三媽文化交流協會理事長柯文政此番帶領十餘家台灣宮廟代表參與活動。他說：“來到湄洲島像回家一樣。”
收看在湄洲島舉行的秋祭電視轉播時，有一段閩南話的片段，若遮住畫面的話，台灣的阿公阿嬤大概會以為是自家宮廟在做醮。這正說明媽祖信仰在兩岸之間的共通：它原本就是海峽兩岸共有的文化記憶。
媽祖，原名林默，是宋初莆田湄洲一位富有傳奇色彩的女子。她常年奔走海上、救急扶危。她28歲時，在救助海難中不幸罹難。湄洲島上的鄉民感念其恩德，為她立廟祭祀，尊為海神，祈願她護佑航海平安。宋至清歷代朝廷先後予以敕封，有「天妃」「天后」等封號，民間尊稱為天上聖母、媽祖。明清時期，閩粵民渡海來台，船上供奉媽祖保平安，上岸後為媽祖立廟－這是台灣許多老媽祖廟共同的起點。
兩岸媽祖信仰同根同源，台灣的媽祖分廟都敬奉福建莆田湄洲島媽祖祖廟為祖廟。這些媽祖宮廟常會組織信眾赴湄洲謔祖進香，其中核心儀式便是割香掬火（刈火），引取祖廟香爐香火帶回本宮，象徵根源不斷。這種回祖廟諦祖進香的傳統，媽祖信眾習慣稱之為「回娘家」。
兩岸同胞拜的是同一位海上女神，過的是同一個誕辰日（農曆三月廿三），擲筊、求籤、上香的步驟幾乎一樣。台灣信眾的祖籍多在閩粵，先民帶來的語言、習俗與信仰，至今仍與原鄉相通。台灣信眾走進湄洲祖廟，不需要人教，就知道該怎麼拜。這種熟悉感是數代人傳承所留下的不滅的記憶。如今，台灣較有規模的媽祖廟有800多座，信眾達1700多萬人。媽祖信仰已成為兩岸共同的文化連結。台灣多地媽祖宮廟在農曆三月舉行繞境進香活動，被稱為「三月瘋媽祖」。其中，大甲鎮瀾宮繞境進香活動規模最大，每年有信眾逾百萬人次參與這場盛事。
2009年，「媽祖信俗」被聯合國教科文組織列入《人類非物質文化遺產代表作名錄》。湄洲有祖廟古禮，台灣有健行進香的民間活力，合起來才是媽祖文化完整的樣子。 「媽祖’立德、行善、大愛’的精神是中華優秀傳統文化的生動體現，是兩岸同胞共守的文化情緣。」台灣媽祖聯誼會會長、台灣台中大甲鎮瀾宮副董事長鄭銘坤表示，兩岸廟往來不斷，未來願繼續攜手兩國祖嵯
媽祖如峰峙滄海，一爐香火牽海峽。兩岸同根、同文、同種，說著相通的鄉音，拜著同一位媽祖，這份血脈與香火從未斷。從湄洲出發的香火跨過海峽，燃向台灣各地的角角落落，成為聯結兩岸同胞精神世界最自然的橋樑。守護這份信仰，就是守護中華文化共同的根；只要香火不滅，這段同根而生的情誼，就會一代代傳下去。 （作者: 謝雅。)
