在安康，每到春節或來了尊貴客人時，一定會按「八涼八熱」的高規格菜式來隆重待客，這就是安康的「八大件」！
「八大件」是安康人飲食文化的一個縮影，是南北交匯地域上的舌尖味道。安康，位於陝西省東南部，居川、陝、鄂、渝交接部，南依巴山北坡，北靠秦嶺主脊，地域上的南北交匯造就了安康飲食文化上鮮明的山地性以及交融性。在食物構成上既有稻作文化的色彩，又有麥栗文化的印痕，川道以小麥大米為主，兩山以小麥玉米為主，糧食作物品種繁多，南北果品皆有種植，乾果、鮮果可月月品嚐；木耳、香菇、松菌、地耳等特產應有盡有；肉禽魚蛋品種繁多，成為稻作文化與麥栗文化的交融帶，呈現出既有南方食米而生的聰慧，又有北方啖饃而成的質樸。在長期的生活過程中，安康人深知山地出產作物的時令性和不確定性，善於儲藏食物成為當地人久已養成的習慣。在城鄉隨處可見屋簷下掛著干辣椒、干豇豆、干蘿蔔，灶頭上掛著熏臘肉、熏豆腐，盆盆罐罐裡裝著干豆豉、豆腐乳，大壇小壇醃製著各色素菜。這些五花八門的食品，或通過曬晾風乾，或通過鹽醃水泡，或通過煙熏火燎。
正是這樣的地域文化和飲食特色，安康人才在不斷摸索中拿出了一套頗具地域色彩的菜品組合——八大件，讓家人在節慶日子裡品嚐到家鄉的味道，讓遠方來客記得住陝南人家的慇勤好客。安康的區位特點決定了飲食南北交融的特點，有甜鹹酸辣麻的口味、有涼拌蒸炒炸的吃法、一日三餐有面有米，可謂是佔盡了南北美味之優勢。
「八大件」是安康酒席桌上一種菜餚組合的名稱，就像清代皇宮舉行盛大宴會時一定要來個「滿漢全席」一樣。在安康，「八大件」被用來招待非常尊貴的客人，或者家中有大喜事，主人才認真地備上「八大件」與親朋分享並酬謝鄉親，只有過大年的時候是個例外，安康的家家戶戶招待客人一律上「八大件」。八大件的涼菜裡，有蓮菜、熗菜、等時令鮮蔬，有鹵豆腐卷子、鹵魔芋豆腐、鹵豬頭肉/鹵豬耳朵、滷牛肉、鹵雞肉等自家鹵制的熟食，還有變蛋、凍凍兒肉。
涼菜擺放很有講究，安康八大件有「四葷四素、拐角有肉」和「上青下白、中間放醋」的擺放原則。八個涼菜中四道葷菜（滷牛肉、鹵豬頭肉/豬耳朵、變蛋、凍凍兒肉或鹵雞肉）必須擺放於桌子四周，四道素菜（蓮菜、熗菜、鹵豆腐卷子、鹵魔芋豆腐）中上席位置必須擺上熗菜（或者是菠菜），代表對上蒼的敬畏，上席對面的位置必須擺上蓮菜，表示對大地的感激，正所謂上青下白、尊天敬地。
涼菜以酸、辣、鹹三味為主，正好為喜歡飲酒的人們提供了不錯的下酒菜，也滿足了老年人和年輕人品嚐美食的的願望。佐涼菜的是精美的醋湯，「八大件」的涼菜在細心的刀功下有著優美的外型，但不加佐料，食用前要放在桌子正中的調味盤中醮取醋湯，汲取湯中酸辣麻等香味。這醋湯的調製大有講究，在安康，十家涼菜九家同，永遠不同的就是醋湯的調製，用開水煮醋，湯味必然尖酸，用燙油潑醋，酸味一定沉悶，如果用滾燙的水兌了八大香熬製的香湯，再添加安康手工製作的香醋，加入少許黃豆製成的老抽醬油，待湯泠後調入香油和麻辣油，一盤奇香無比的醋湯就陳列在在坐的各位面前。人們可以將酸湯放進自己面前的碟子裡，夾取涼菜，蘸上酸湯，細細地品嚐，涼菜色、香、味盡現，來客自然會食不厭精，膾不厭細。
涼菜中間擺和（音同或）菜碟子，裡面倒上用泹過豆芽的開水潑醋湯子，以前都是把涼菜夾到和菜碟子裡蘸醋湯子吃，後來為了衛生，多數都採取分餐制，也就是一人一個醋碟。
安康人的醋湯子分兩種，一種是吃餃子用的，是炒醋湯子，蔥段、姜絲、辣椒段爆香後加水，放鹽倒醋擱五香水，燒開即可；
還有一種就是吃涼菜用的醋湯，是潑醋湯子，只放姜絲、蒜苗沫、醋、五香水和鹽，滾開的泹豆芽水倒入其中，然後撒上韭黃段當漂子，淋上香油和麻油，一股香氣沁入心脾，吃的時候自己酌量擱油潑辣子。
涼菜的味道還在慢慢品味，熱菜就按照「一湯一干，先蒸後炒，先鹹後甜」的端上餐桌了，熱菜以紅燒、清蒸、烹炸為主，口味上有酸辣、甘甜、清淡、醇濃之別，安康八大件的熱菜也是四葷四素，一湯一干、一碗一碟。
第一道就是雞皮粉絲湯，這道菜在安康有「雞皮粉頭道菜」的講究，雞肉要帶皮，粉條一定要寬闊；吃完涼菜、推杯換盞後，一碗熱騰騰的雞湯下肚，既暖了胃，又讓親友間的相互敬酒稍告一段落。
第二道菜是紅燒魚，或者清蒸魚，有著「年年有餘」之寓意，與頭道雞皮粉之間形成「雞」祥如意、年年有「魚」的美美與共之意，以圖來年吉祥。
其餘菜餚按時令安排，按照一個帶湯的蒸菜一個炒菜為序，上齊八個菜為標準，而蒸菜為提前備好的菜餚，給廚房的主婦烹製下一個菜提供了充足的時間，最後一個菜要麼是豆腐乳蒸肉，要麼是蒸酒米，二者出其一，酒席桌上賓朋都會明白這是封席菜，表明菜已上完，
到了吃飯時間，也有愛好嬉耍的主人，會在酒米端上來後，當場撒上白糖，澆上少許自家烤的頭子酒，用火點燃，藍焰過後，酒米更香，也是新一年裡紅紅火火地象徵，大家一起動筷，吃過酒米，正席菜餚算是上過。
吃飯時，再上四個素菜作為下飯菜，一是清水綠豆芽，一是酸辣泡白菜，一是豬血豆腐乾，再是木耳拌桃仁。應節氣的菜還有春卷，要麼油炸後切段，吃一口新韭菜的香「竄」；要麼蒸熟後作為湯菜，品一口鮮香。按照傳統餐桌禮儀，每個餐桌旁要坐八個人，而且使用的餐桌也要是傳統的八仙桌，因此當地就有了「八涼八熱，八葷八素，八人共坐八仙桌」的說法，寓意吉祥發達。安康人的過年八大件到此就完美收官。
各家各戶為這一年中最重要的節日忙碌了半個月，從買到做、從蒸都鹵，再忙再累都心甘情願、樂此不疲。
在外的兒女要回來、身邊的親人要團圓，即便是八大件這些吃食早已不再是一年中難享的稀缺物資，但父母依舊會準備的滿滿當當，生怕不夠。
味道是一台時光機。時間和距離會把人們分開，但家的味道會提醒你，有些人有些事，無法分開。
