湖州大唐貢茶院 史上首座專為朝廷加工茶葉的「皇家茶廠」

【記者蔡叔涓湖州報導】 大唐貢茶院位於湖州市長興縣顧渚山側的虎頭岩，始建於唐大曆五年(770年)，是督造唐代貢茶顧渚紫筍的場所，可以說是有史可稽的中國歷史上首座茶葉加工工廠。產於長興顧渚山的紫筍茶，是唐代貢茶。

大唐貢茶院盛時期時，顧渚山谷制茶工匠多達六千餘人，採茶工近三萬人，需要勞累整整一個月才能滿足皇家制定的茶葉進貢數量。
由於顧渚紫筍品質異佳，深得唐代上層社會的喜愛，白居易曾經受邀參加顧渚山境會庭舉辦的茶會，結果因為墜馬損腰不能赴宴，還曾作詩一首表達自己內心的惋惜。

顧渚紫筍自唐朝廣德年間開始進貢直到明朝洪武時，整整持續了600餘年。明末清初時，顧渚紫筍漸漸消失，顧渚山區的茶園大批荒落，20世紀70年代末才又恢復顧渚紫筍的技藝。
這座據說是歷史上第一座專門為朝廷加工茶葉的「皇家茶廠」，現在是大陸國家重點文物保護單位。建築風格以唐代為主，除了優美的風景之外，院內還有各類展覽，解讀著唐代茶文化與貢茶的歷史。
整座大唐貢茶院為仿唐建築，突出「茶」主題，突顯茶文化旅遊特色，打造國際茶文化聖地的品牌。景區達170畝由桑苧台、鴻漸樓、禦羈園、燕樂樓、陸羽閣、禪茶一味、東廊、西廊、皇家茶廠等九個區域組成。
大唐貢茶院為4A級旅遊景點，以美麗的風姿，盛唐的氣韻，貢茶的魅力，吸引著各方茶人，氣勢恢宏，是集觀光、修學、品茗、休閒、體驗一體，集自然景觀與文化內涵俱佳的茶文化旅遊景區。