8月1日，楊家玉在奪冠後慶祝。新華社
微笑，自信的微笑。
儘管已在烈日暴曬下奮力疾走了一個多小時，儘管身後的勁敵拼盡全力加速追趕，28歲的楊家玉依舊面帶微笑，沉穩而堅定地走過埃菲爾鐵塔，穿過耶拿橋，在高懸的五環標誌下，高舉雙手，瀟灑撞線，為中國代表團贏下巴黎奧運會上的首枚田徑金牌。
「這塊金牌我等了八年。」楊家玉說。
中國競走時隔八年再次拿到奧運金牌，楊家玉八年前在裏約種下的夢想的種子，終於在巴黎的鐵塔下開花。
一鳴驚人
「2016年我作為替補在裏約感受了奧運會的氛圍。從那時開始，我心裏就種下了一顆種子，我想以正式選手的身份參加奧運會，爭金奪銀。」摘得巴黎奧運會金牌後，楊家玉說。
八年前的裏約奧運會，中國競走正如日中天，王鎮和劉虹包攬男、女20公里競走金牌。女子專案中，劉虹、切陽什姐、呂秀芝等都具備爭金的實力。彼時的楊家玉還是名不見經傳的新人，只能在場邊為隊友加油助威。
不過，從看客到冠軍，楊家玉只用了一年時間。
2017年的倫敦田徑世錦賽，首次亮相世界大賽的楊家玉就一鳴驚人。她在女子20公里競走比賽的最後階段，憑藉強力的衝刺以1秒優勢力壓裏約奧運會銀牌得主、墨西哥選手岡薩雷斯，奪得冠軍的同時，將個人最好成績大幅提升了17秒。
初登大賽舞臺就經受住考驗，年輕的楊家玉此後接連用成績證明，倫敦的勝利並非曇花一現。
2017年天津全運會和2018年雅加達亞運會，她兩次力壓前輩切陽什姐奪冠。人們開始合理推測，作為新生代代表的楊家玉將從前輩們手中接過大旗，延續中國女子競走在世界賽場上的統治地位。
成長「瓶頸」
然而在2019年的多哈世錦賽上，鮮衣怒馬的楊家玉遭遇「滑鐵盧」。那次比賽，中國女子競走的集團優勢得到淋漓盡致的體現。作為衛冕冠軍，楊家玉擁有一個額外的參賽名額，中國隊在女子20公里專案中共有4名選手出戰。比賽大部分時間裏，她們四人也都處於領先位置。
最終劉虹、切陽什姐和楊柳靜包攬前三，急於求勝的楊家玉最後階段追趕心切，導致技術動作變形，接連吃到紅卡被罰下，未能完賽。
多哈世錦賽之後，中國女子競走在國際大賽上的成績開始明顯下滑。2021年進行的東京奧運會、2022年俄勒岡世錦賽、2023年布達佩斯世錦賽上，中國選手均無緣金牌。
一方面，劉虹、切陽什姐等名將年齡增大，狀態起伏更多，另一方面，職業生涯前期順風順水的楊家玉開始進入「瓶頸期」，雖然在國內比賽中接連提升個人最好成績，並且在2021年全國競走錦標賽暨奧運會選拔賽上創造了1小時23分49秒的20公里世界紀錄。但她在國際大賽中卻鮮有建樹，暴露出後程能力不足、技術不穩定的問題。東京奧運會，她在衝刺階段吃到第三張紅卡，被罰時兩分鐘，無奈退出獎牌競爭。
「（過去幾年）每一年都有收穫，然而也都有遺憾，就這樣起起伏伏，一直都在失敗中去總結，去彌補自己的不足。」楊家玉說。
自信綻放
面對「瓶頸」，楊家玉不斷總結調整，嘗試改變。2022年，她幾乎沒有參加任何比賽，而是調整放鬆了一年。隨後的冬訓，她開始著力打磨技術，以期解決在比賽最後階段頻頻吃紅卡的問題。
2023年布達佩斯世錦賽前，楊家玉原本信心滿滿，期待打一場「翻身仗」，但是由於比賽中氣溫較高，她在後程又「走崩了」，最終位列第12。
當時的賽後採訪，楊家玉的不甘寫在臉上。「沒有把賽前的備戰水準發揮出來，感覺還是很遺憾的。」同時，她也強調，「最重要的目標還是巴黎奧運會，我還有一年的時間去總結，去備戰。」
楊家玉沒有食言。
從2023年的冬訓起，楊家玉跟隨義大利外教帕特裏奇奧訓練，接受了與以往不同的訓練模式，有針對性地提升了後程能力，在意大利時也針對可能遭遇的炎熱天氣進行了適應訓練。
楊家玉說，跟隨「帕導」學到了很多東西，這一次的備戰也比較系統，是自己有史以來練得最好的一次。
從東京奧運會到布達佩斯世錦賽，高溫高濕的比賽環境似乎成了中國競走運動員難以克服的障礙。當日的競走比賽先是因為巴黎的雷雨天氣整體推遲了半個小時。率先開始的男子20公里競走進行到一半，天空又放晴了。太陽出來後，賽場的溫度快速升高，陽光蒸騰下濕度也非常大。女子組開賽時，在陽光直曬的媒體看臺上，記者已經看不清電腦螢幕。如此不友好的天氣條件，讓不少中國記者不禁捏了一把汗。
然而就是在這樣的天氣下，楊家玉大膽選擇了體能消耗較大的領走戰術。5公里過後她就突出重圍，一馬當先，並且不斷擴大優勢，一度領先身後的第二集團約45秒。13公里後，來自西班牙的新科世錦賽冠軍佩雷斯開始加速追趕，差距逐漸縮小到15秒。不過楊家玉在最後階段頂住壓力，同樣提升了速度，將優勢保持到最後。
賽後楊家玉透露，早先制定的戰術並非如此，而是先跟隨10公里，然後再加速突圍。「昨天教練臨時讓我進行了調整，他覺得我既然具備了這樣的能力，就應該放開去走，根據自己的狀態去發揮。所以今天場上的戰術都是我的臨場發揮。」
比賽最後階段面對佩雷斯的強勢追擊，楊家玉坦言一開始也是有些緊張的。
「之前的一些比賽中，多次出現過最後階段因為犯規等原因留下遺憾的情況，不到最後一刻就什麼都可能發生，所以佩雷斯追得很緊的時候我還是緊張的。」楊家玉說，「但是我的教練一直在賽道邊上喊我，讓我放鬆，讓我相信自己，讓我笑，那個時候我就開始笑了，一直保持到最後。」
經歷過年少成名，經歷過失利彷徨，如今的楊家玉擁有了一份玉汝於成的成熟和從容。
「今天的比賽主要就是想展現出一個自信的自己，把訓練水準發揮出來。今天大家也能看到，從頭到尾我一直都是按照自己的節奏走得很自信。」她說。
正如楊家玉所言，在埃菲爾鐵塔下，世界看到了一個中國女孩的自信微笑，也見證了一個夢想蓄勢八年的全力綻放。（新華社）
